I casi latini e la loro funzione logica

 A differenza della lingua italiana, il latino non fa uso degli articoli, ma i casi ci consentono di individuare la funzione logica di un sostantivo. I casi sono sei:

NOMINATIVO (NOM.) caso del soggetto, della parte nominale e del predicativo del soggetto;

GENITIVO (GEN.) caso del complemento di specificazione;

DATIVO (DAT.) caso del complemento di termine;

ACCUSATIVO (ACC.) caso del complemento oggetto e del predicativo dell'oggetto;

VOCATIVO (VOC.) caso del complemento di vocazione;

ABLATIVO (ABL.) caso dei complementi di mezzo, di causa, ecc.

L'attributo e l'apposizione seguono il caso del sostantivo a cui si riferiscono. 

L'insieme dei casi si chiama declinazione. In latino ci sono cinque declinazioni. Per riconoscere a quale declinazione appartiene un nome, bisogna guardare il genitivo singolare; per questo motivo, sul vocabolario, i sostantivi sono indicati al nominativo e al genitivo.

In latino, anche se mancano gli articoli, ci sono le preposizioni semplici che, con i casi, traducono gli altri complementi.

Esempio: in villa domina est cum ancilla

 Un'altra differenza tra italiano e latino riguarda il genere dei sostantivi: 

in italiano, infatti, esistono due generi, il maschile ed il femminile; 

in latino, invece, ad essi si aggiunge il neutro.