Cincinnato

 Cincinnato visse a metà del V secolo a.C., un periodo in cui la giovane Repubblica Romana era costantemente minacciata da conflitti interni e nemici esterni. Era già noto come un romano severo e vecchio stampo, povero, di sani principi e profondamente impegnato nel dovere civico.

Quando Equi e Sabini intrappolarono un esercito romano sulle montagne, il Senato si rivolse a lui come ultima risorsa. Una delegazione lo trovò letteralmente dietro il suo aratro, a lavorare nella sua piccola fattoria al di là del Tevere. Accettò la nomina d'emergenza a dittatore, un ruolo che gli garantiva autorità assoluta per sei mesi, ma solo per risolvere la crisi.

Una volta al comando, Cincinnato agì con notevole rapidità. Radunò tutti i romani idonei, riorganizzò la milizia e marciò per dare il cambio al console Minucio intrappolato. Le sue forze circondarono gli Equi sul Monte Algido, costringendoli alla resa nel giro di pochi giorni. La vittoria fu così rapida e decisiva che divenne un modello di efficienza e disciplina romana. Cincinnato rifiutò ricompense personali, prendendo solo il bottino necessario per onorare gli dei e garantire la sicurezza dei suoi uomini.

Ciò che lo rese leggendario non fu la vittoria, ma ciò che fece in seguito. Invece di conservare i suoi straordinari poteri, si dimise dalla dittatura appena sedici giorni dopo averla ottenuta, molto prima del previsto.

Tornò immediatamente alla sua modesta fattoria, riprendendo la vita di un semplice cittadino. In seguito, i Romani lo considerarono il leader ideale: qualcuno che usava il potere solo per il bene pubblico, mai per guadagno personale.

La sua storia divenne un punto di riferimento morale per secoli, ispirando statisti dal Rinascimento ai padri fondatori degli Stati Uniti.